la colleggiata

Non si hanno notizie precise della data di costruzione. Essa comunque, situata nel centro vivo e antico del quartiere medievale, dovette accompagnare la vita della città almeno dall'XI -XIII secolo se è vero che essa ha caratteri stilistici tipicamente romanici sia nella facciata che nella pianta.

La chiesa, imponente per dimensioni e struttura, dedicata di volta in volta a San Giacomo, a S. Maria della Sanità o Santa Maria della Neve nel 1595 assunse il nome di Santa Maria Maggiore e le fu conferito il titolo di Insigne Chiesa Collegiata di Somma dal Papa Clemente VIII con una bolla del 19 Aprile di quell'anno.

Notevole è il portale dell'ingresso principale, in piperno grigio lavorato con motivi barocchi. Dal punto di vista stilistico l'interno risente dei massicci rimaneggiamenti operati nel 1598 che si aggiungono e si sovrappongono ad altri interventi di epoche differenti. Notevoli sono, tra l'altro, il coro ligneo, la sacrestia, un polittico del XV secolo e il gran numero di scritture e pergamene che compongono l'archivio storico.

Ancora oggi la chiesa Collegiata rappresenta il cuore della religiosità di Somma Vesuviana e da essa partono le più importanti processioni, come quella di San Gennaro, protettore della Città, e quella, affollatissima, del Venerdì Santo dedicata al Cristo morto.